visuAL
SEPARACIÓN DE ALEACIONES DE ALUMINIO MEDIANTE VISUALIZACIÓN ÓPTICA
EL ALUMINIO ES UN MATERIAL CIRCULAR RECICLABLE DE MANERA INDEFINIDA con relevantes ahorros energéticos, pero las aleaciones secundarias obtenidas por medio del proceso de reciclaje se emplean para procesos de fundición que suponen una pérdida de valor de los metales críticos incluidos en las aleaciones de aluminio. Se trata de un downcycling que no suele ser considerado en los estudios de Análisis de Ciclo de Vida, y que afecta a la fracción metálica compuesta por aluminio obtenida en el tratamiento de materiales residuales de Vehículos Fuera de Uso (VFU) y Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE).
REFIAL es una refinería de aluminio dedicada al abastecimiento de aluminio de segunda fusión, perteneciente al GRUPO OTUA. En visuAL ha trabajado con INATEC, Unidad de I+D perteneciente al grupo.
FACTOR MOTIVANTE
OBJETIVOS
- Mejorar (upcycling) el grado de aprovechamiento de los metales críticos en las aleaciones de aluminio secundarias.
- Ejecutar métodos efectivos de separación de las distintas aleaciones presentes en el aluminio secundario.
- Escalar esta separación en calidad y valor añadido.
- Recuperar las aleaciones de forja (familia 6xxx) y de moldeo (familia 46xxx), que corresponden a las dos fracciones mayoritarias de los materiales en proceso.
RESULTADOS
- Diseño, optimización e implantación de un proceso de separación de aleaciones de aluminio tomando como referencia a su color al ser expuestas a distintos procesos de tintado. El proceso consta de un pretratamiento inicial de decapado y cinco etapas de tintado para separar las piezas metálicas en función de su aleante principal.
- Recuperación de aleaciones a partir de distintos materiales de origen VFU y RAEE, a lo largo del esquema de tratamiento, y proceso completado para el aluminio recuperado del residuo ligero de fragmentación de VFU (aluminio Fluff) con un pretratamiento de decapado químico.
- Comprobación de la efectividad del tratamiento a escala semiindustrial mediante separación por color en un sistema automatizado con fragmentos de tamaño superior a 10 mm.
- Contribución en un 5% a la facturación de la empresa, con un incremento del 5% en la cuota de mercado, y la realización de una inversión de 5M€.
- Ahorro de más de 6.200 toneladas anuales de CO2 equivalente.
CONCLUSIONES
- Debido a la heterogeneidad del material de entrada, se considera necesario diseñar esquemas de tratamiento distintos en función de su origen. Se observan claras diferencias en el contenido y la composición del aluminio procedente del pesado o ligero de fragmentación de RAEE o VFU. Los recubrimientos poliméricos en algunos flujos de aluminio, por ejemplo, suponen un elevado coste de gestión.
- Se generan efluentes durante los tratamientos llevados a cabo, que se han podido reutilizar durante varios ciclos de tratamiento.
- visuAL ha separado visualmente las aleaciones de aluminio a partir de los contenidos en Si, Mg y Cu. Esta línea de trabajo supone una entrada en el mercado de aluminio secundario con impactos económicos interesantes: reducción de costes para las empresas que usan este tipo de aleaciones e incremento de márgenes para las empresas recicladoras.
AMBIENTAL
TÉCNICA
ECONÓMICA
COMERCIAL
EN MERCADO
COLABORAN
